• Contattate (magari attraverso Internet) l’ente del turismo del Paese che volete visitare. Di solito consegnano (anche per posta) molto materiale interessante e gratuito, come cartine, guide, calendario degli eventi, ecc.
  
• Fate una lista di tutto quello che volete mettere in valigia. Sarà utile al momento di preparare i bagagli prima della partenza e, portandola con voi, servirà (se siete disordinati) a controllare che non lasciate niente nel luogo in cui avete soggiornato.
• Controllate la durata e la validità del passaporto; alcuni stati richiedono un periodo determinato di validità.
• Informatevi presso la vostra struttura sanitaria pubblica se, per la vostra destinazione, siano necessarie delle vaccinazioni obbligatorie.
• Un bagaglio leggero ed essenziale è quello che ci vuole per viaggiare anche leggeri con la mente. In genere all’estero si trova tutto quello di cui si ha bisogno, con minore o maggiore difficoltà, ma in genere sono i nostri bisogni a ridursi all’essenziale: tutto quello di cui comunemente non riusciamo a fare a meno quando siamo a casa, spesso diventa superfluo quando siamo in viaggio.
• Fotocopiate passaporti, visti, biglietti aerei, voucher, tesserino sanitario, assicurazioni, carte di credito, insomma tutti i documenti che porterete con voi. Riponete le fotocopie in una borsa diversa da quella in cui tenete i documenti originali: in caso di smarrimento o furto sarà più facile effettuare denunce, chiedere nuove emissioni e bloccare la carta di credito.
• Non portate molto denaro in contante, soprattutto se viaggiate in paesi dove sono ben accette le carte di credito. I traveller’s cheques sono ancora una valida alternativa nei paesi dove l’uso della carta di credito non è così diffuso.
• Cambiate la valuta locale in Italia: cambio e commissioni sono sicuramente migliori... e ricordate che il dollaro funziona ovunque.

NELLA VALIGIA NON DIMENTICATE DI METTERE:

• un vocabolario italiano-lingua locale (o in mancanza, italiano-inglese, quest’ultima lingua funziona quasi ovunque come mezzo di comunicazione, dopo un bel sorriso);
• un quaderno e una penna (potrebbe capitarvi di voler annotare nomi, indirizzi, frasi, preghiere, ecc.);
• una cartina del paese che visiterete;
• una torcia tascabile.

IN VOLO:

• Presentatevi al check-in con due ore di anticipo rispetto all’orario di partenza previsto per i voli internazionali e un’ora prima per i voli nazionali. Inoltre controllate sempre personalmente che l’etichetta bagaglio che il personale di terra applica alla vostra valigia corrisponda esattamente alla vostra destinazione; è una certezza in più affinché il vostro bagaglio non vada smarrito. Verificate anche l’esattezza dei dati sulla ricevuta bagaglio che il personale del check-in deve applicare sul vostro biglietto.
• Per volare con maggiore comodità, soprattutto nelle lunghe tratte, sono molto più comodi i posti che si trovano vicino alle uscite di sicurezza. Avrete molto più spazio per stendere le gambe.
• Un posto a sedere lontano dalle toilette, soprattutto nei viaggi a lungo raggio, vi consentirà di riposare con maggiore tranquillità. Il continuo aprirsi e chiudersi della porta e gli altri passeggeri in coda per utilizzarla (per non parlare di eventuali “odori”) farebbero passare il sonno a chiunque!
• Soprattutto per i voli a lungo raggio, sappiate che i posti in coda all'aereo sono i più rumorosi in quanto si trovano alle spalle dei motori. Se potete, al check-in chiedete dei posti nella parte anteriore dell'aeromobile, sono decisamente i più silenziosi.
• Per quanto riguarda i rullini fotografici, sappiate che ormai tutti gli scanner doganali e di sicurezza aeroportuale sono “film safe”. Vi consigliamo però di inserirli in un idoneo sacchetto protettivo (in vendita nei negozi di fotografia) se portate con voi rullini con oltre 200 Asa di sensibilità. Nessun problema invece con le cassette per le videocamere.

IN VIAGGIO:

• Tenete sempre a portata di mano banconote di piccolo taglio, magari in tasca o nel portafoglio. Non sarete costretti a tirar fuori troppi soldi nel momento e nel luogo sbagliato, rischiando di essere derubati. Inoltre, il metodo delle banconote di piccolo taglio funziona benissimo in quei paesi dove è uso contrattare il prezzo per l’acquisto della merce. In parole povere, se fate vedere che avete molti soldi con voi, vuol dire, agli occhi di chi guarda, che potete spenderli e potete diventare facile bersaglio dei ladri.
• Rispettate, anche se non condividete o capite, le usanze dei luoghi che visitate: a me personalmente (Carolina) è capitato di non poter entrare in un tempio perché avevo le mestruazioni, oppure di indossare un sarong lungo fino ai piedi, io che non indosso mai le gonne!
• Non fotografate tutto e tutti comunque: molte persone, per cultura, religione o scelta, non amano essere “preda” degli obiettivi fotografici dei turisti. Soprattutto, ricordate che in certi luoghi di molti paesi è vietato scattare foto (aeroporti, frontiere, edifici militari, ecc.). Chiedete sempre il permesso, o fatelo discretamente, scusatevi dopo, altrimenti rinunciate.
• Assaggiare la cucina locale è sicuramente una tappa fondamentale nell’approccio con una cultura diversa e il più delle volte si rivela un’esperienza se non del tutto piacevole, per lo meno interessante. Ricordate però, a secondo di dove andate, di fare attenzione all’acqua e ai cibi crudi.